Una donna di 64 anni aveva un parassita vivo, che si dimenava nel suo cervello. È l’incredibile scoperta fatta dal neurochirurgo Hari Priya Bandi durante una visita medica a Canberra, in Australia, che ha estratto un nematode parassita lungo 8 centimetri dal cervello di una donna di 64 anni del Nuovo Galles del Sud.
Alla fine di gennaio 2021, la donna è stata ricoverata in un ospedale locale dopo aver sofferto per tre settimane di dolori addominali e diarrea, seguiti da tosse secca costante, febbre e sudorazione notturna.
Nel 2022, la dimenticanza e la depressione sono state aggiunte all’elenco dei sintomi per i quali un paziente viene ricoverato al Canberra Hospital.
Una risonanza magnetica al cervello ha rivelato la necessità di un intervento chirurgico.
“Ma il neurochirurgo non credeva di trovare un verme che si muoveva nella testa del paziente”, ha detto Sanjaya Senanayake, medico infettivologo della struttura. “I neurochirurghi vedono molte infezioni cerebrali, ma questa è una di quelle che probabilmente non vedranno mai più”.
I medici dell’ospedale si riunirono rapidamente per capire che tipo di verme infestasse il loro paziente e se fosse necessario trattarlo ulteriormente.
I medici hanno inviato il verme, che era ancora vivo e si contorceva, a un laboratorio del centro di ricerca governativo Csiro. Gli scienziati lo hanno identificato come un Ophidascaris robertsi, un tipo di parassita che di solito infetta i pitoni.
In effetti, la donna viveva vicino a una zona lacustre abitata da questi animali e spesso raccoglieva erbe e verdure nelle vicinanze. Anche se non aveva contatti diretti con i serpenti, a volte li vedeva nuotare o prendere il sole sulle rocce vicino a casa sua.
La paziente si sta riprendendo bene e il suo caso è stato documentato nell’edizione di settembre di Emerging Infectious Diseases, una rivista medica internazionale.